Varamientos de leones marinos en California

Artículo original en inglés: NOAA

A partir de enero de 2013, se han visto un numero inusualmente elevado de crías de león marino de California varados al sur de la costa de California. Los mamíferos marinos se acercan a las playas de forma natural cuando están enfermos, heridos o lesionados. Este año, las crías han llegado con signos obvios de adelgazamiento, deshidratación y pesos bajos para su edad, y nadie sabe a qué es debido.

Este elevado número de varamientos han llevado a la NOAA (administración nacional del océano y la atmósfera, por sus siglas en inglés) a declarar un evento inusual de mortalidad (UME, de nuevo por sus siglas en inglés) de la ley de protección de mamíferos marinos de 1972, lo que significa que los los varamientos de león marino de California cumple con uno de los siete criterios establecidos por la NOAA para ser considerado "inusual". El actual UME se limita para los de clase de edad jóvenes, crías nacidas durante el verano de 2012. A continuación se muestra un gráfico creado por la NOAA para comparar los ratios actuales de varamiento con los históricos en varios condados de California, que muestra claramente el marcado aumento de las trasas de varamiento en 2013 (barras violetas).

Oceanografía geológica. Wrigth y Short

La clasificación del estado morfodinámico de las playas micromareales según Wrigth y Short se define en función del parámetro adimensional de caída de grano (también llamado parámetro de Dean) que viene definido como la altura de ola (H) entre la velocidad de decantación de sedimento (W) y el periodo de la ola (T): Ω=H/(w·T)

Según esta clasificación, los principales estados serían:

Estado resultante	Características
Playas disipativas  Ω>6	Arena fina Gran altura de ola Poca pendiente Baja tasa de cambio Barras
Playas inermedias 1<Ω<6	Arena fina o media Altura de ola media Barras más acentuadas/Barras anexadas a la playa
Playas reflejantes 1>Ω	Arena media o gruesa Altura de ola pequeña Mucha pendiente Baja tasa de cambio Bermas, cúspides, escalón

En los que las playas intermedias tendrían más de un estado.

COMUNIDADES ESTUARINAS

Petersen clasificó en su época una serie de especies asociadas a distintos sustratos y distintas profundidades, estableciendo una serie de comunidades desde playas hasta mar abierto nombrándolas por la especie más característica. En el norte de Europa.

Comunidades estuarinas
Nombre	Rango de profundidades	Tipo de fondo	Especies	Observaciones
Macoma	intermareal-60m	Limoso	Scrobicularia plana
		Arenoso	Cardium edule
Tellina	intermareal-10m	Arenoso	Tellina tellis
	mitad del intermareal-0,5m		Donax trunculus	Con mayor hidrodinamismo.
	0,5-3m		Donax vittatus
Abra	5-30m	Fangos Dominados por fangos	Abra alba Nephtis hombergi Pectinaria koreni	Ambientes con mucha materia orgánica, especies sedimentívoras y depositívoras de superficie*
Venus	10-40m	Arena fina	Venus striatula Echinocardium sp.	Filtrador estricto
		Cascajo	Venus fasciata Echinociamus sp.	V. fasciata ustituye a V. striatula y Echinociamus a Echinocardium
		Fango	Spisula sp.
Maldane	hasta los 300m	Fango	Maldane sarsi	Fabrica tubos de gran tamaño, hecha de mucus. Funciona como las fanerógamas, atrapando sedimentos e impidiendo que entren en suspensión
Amphiura	20-100m	fangos arenosos	Amphiura chiajei	Muy típica en las rías gallegas, sobretodo en la boca. En la Ría de Vigo se encuentran muchos km² a partir de las islas Cies hacia fuera.

*Hípotesis del amensalismo de grupo trófico: En la comunidad de Abra, los depositívoros resuspenden los sedimentos, colapsando los órganos filtradores e impidiendo su alimentación normal.

Las conclusiones de las comunidades de Petersen son estrapolabes a todos los estuarios: A factores fisicoquímicos parecidos, las comunidades son muy parecidas; especies muy parecidas con los mismos papeles ecológicos.

Además de las condiciones similares, en el mar no hay barreras geográficas, por lo que es más fácil encontrar especies cosmopolitas.